草津温泉観光の魅力｜日本三名泉を満喫するガイド
「草津温泉に行ってみたいけど、どこを回ればいいのか」「何時間あれば観光できるのか」と悩む方は少なくありません。
この記事では、草津温泉の主要観光スポット、モデルコース、アクセス方法を、草津温泉観光協会の公式情報を元に解説します。
この記事のポイント
- 草津温泉は「日本三名泉」の一つで、2024年度は観光客数400万人超えを達成
- 主要スポット（湯畑・西の河原・湯もみショー）は湯畑周辺に集中しており、車なしでも快適に観光可能
- 日帰りなら3〜5時間、1泊2日ならゆっくり温泉と観光を満喫できる
- 東京から電車・バスで約3時間、車でも約3時間でアクセス可能
草津温泉が観光客を惹きつける理由｜日本三名泉の魅力
草津温泉は、有馬温泉・下呂温泉と並ぶ「日本三名泉」の一つです。草津町によると、2024年度の観光客数は401万9,000人で、初の400万人超えを達成しました。
草津温泉の最大の特徴は、毎分約32,300リットルという日本一の自然湧出量です。pH2.1の強酸性泉は殺菌効果が高く、古くから「恋の病以外は治る」といわれてきました。
標高1,200mの高原に位置するため、夏でも涼しく避暑地としても人気です。冬は雪景色の中で温泉を楽しめます。
草津温泉の主要観光スポット｜湯畑・西の河原・湯もみショー
湯畑（草津温泉のシンボル・源泉地）
湯畑は草津温泉のシンボルで、温泉街の中心に位置しています。毎分約4,000リットルの温泉が湧き出し、7本の木樋で湯の花を採取しながら温度を下げています。
夜はライトアップされ、幻想的な雰囲気を楽しめます。周辺には足湯や温泉まんじゅうの店が並び、食べ歩きも楽しめます。
西の河原公園と大露天風呂
西の河原公園は、河原のいたるところで温泉が湧き出す独特の公園です。散策は約20分で、足湯を含めると40分程度の所要時間です。
公園内にある西の河原露天風呂は、広さ約500平方メートルの大露天風呂で、開放感ある入浴体験ができます。
熱乃湯の湯もみショー体験
熱乃湯では、草津名物の「湯もみ」を見学・体験できます。高温の源泉を板でかき混ぜて入浴可能な温度に下げる伝統的な入浴法です。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 公演回数 | 1日6回 |
| 入場料 | 大人700円 |
| 所要時間 | 約20分 |
裏草津エリア（2021年整備の新名所）
2021年に整備された裏草津エリアは、地蔵の湯周辺の新しい観光スポットです。展望デッキや漫画堂などが設置され、新たな人気エリアとなっています。
モデルコース紹介｜日帰り・1泊2日プラン
日帰りコース：湯畑→西の河原→湯もみショー→食べ歩き
| 時間 | スポット | 内容 |
|---|---|---|
| 10:00 | 湯畑 | 源泉見学・足湯・記念撮影 |
| 11:00 | 西の河原公園 | 散策・足湯 |
| 12:00 | 温泉街 | ランチ・食べ歩き |
| 13:30 | 熱乃湯 | 湯もみショー見学 |
| 14:30 | 日帰り温泉 | 共同浴場で入浴 |
| 16:00 | 帰路 | お土産購入 |
所要時間は約5〜6時間が目安です。車なしでも湯畑周辺はコンパクトにまとまっているため、効率的に観光できます。
1泊2日コース：主要スポット＋周辺観光をゆっくり満喫
1日目: 午後から湯畑周辺散策→夕食→湯畑ライトアップ鑑賞
2日目: 西の河原公園→湯もみショー→ランチ→帰路
1泊することで、夜の湯畑ライトアップや朝の静かな温泉街も楽しめます。
アクセス方法と所要時間｜東京から電車・バス・車
電車・バスでのアクセス（東京から約3時間）
| ルート | 所要時間 | 料金目安 |
|---|---|---|
| 東京駅→長野原草津口駅（JR特急草津・四万号） | 約2時間30分 | 約5,500円 |
| 長野原草津口駅→草津温泉（JRバス） | 約25分 | 約710円 |
新宿からの高速バス（約4時間）も運行しており、料金は片道約3,500円程度です。
車でのアクセス（冬季は積雪・凍結に注意）
関越自動車道・渋川伊香保ICから約1時間30分、または上信越自動車道・碓氷軽井沢ICから約1時間10分です。
冬季は標高1,200mのため積雪・路面凍結の可能性があります。スタッドレスタイヤまたはチェーンの準備を推奨します。
季節ごとの楽しみ方と注意点｜紅葉・雪見・冬季アクセス
春夏の新緑と避暑地としての魅力
春は新緑、夏は涼しい高原の気候を楽しめます。標高1,200mのため、夏でも平均気温は約20℃前後と過ごしやすいです。
秋の紅葉シーズン
紅葉の見頃は10月中旬〜11月上旬です。湯畑周辺や西の河原公園で、温泉と紅葉を一緒に楽しめます。
冬の雪見温泉と注意点（積雪・凍結）
冬は雪景色の中で温泉を楽しめる「雪見温泉」が人気です。ただし、冬季は積雪・路面凍結のリスクがあるため、アクセス情報を事前に確認してください。
| 季節 | おすすめポイント | 注意点 |
|---|---|---|
| 春 | 新緑、GWイベント | 混雑 |
| 夏 | 避暑、涼しい気候 | 夏休み混雑 |
| 秋 | 紅葉、温泉 | 紅葉時期は混雑 |
| 冬 | 雪見温泉、冬花火 | 積雪・凍結 |
まとめ：草津温泉観光を満喫するポイント
草津温泉は、日本三名泉の一つとして毎年400万人以上が訪れる人気の温泉地です。湯畑を中心にコンパクトにまとまっているため、車なしでも快適に観光できます。
日帰りなら3〜5時間で主要スポットを巡れますが、1泊2日ならゆっくりと温泉と観光を満喫できます。
料金・営業時間は変更される可能性があるため、草津温泉観光協会の公式サイトで最新情報を確認してから訪問してください。
補足：諏訪湖観光について
関連キーワードの「諏訪湖観光」は、長野県諏訪市にある別エリアの観光地です。草津温泉とは距離があり、同日観光は難しいため、それぞれ1泊ずつ宿泊しての周遊プランを検討してください。諏訪湖の観光情報は諏訪観光協会でご確認ください。