1. なぜ柳川観光が注目されるのか
福岡県柳川市への観光を計画する際、「川下りはどんな体験か」「うなぎのせいろ蒸しはどこで食べられるか」と疑問に思う方は少なくありません。
この記事では、柳川観光の見どころ、川下り体験、うなぎのせいろ蒸し、モデルコース、アクセス方法を、クロスロードふくおかや楽天トラベルの情報を元に解説します。
初めて柳川を訪れる方でも、効率的に観光スポットを回れるようになります。
この記事のポイント
- 柳川は約930kmの掘割（水路）が網の目のように張り巡らされた水郷の町
- 川下りは約60-70分のどんこ舟体験、料金は1,500-2,000円程度
- うなぎのせいろ蒸しは1681年発祥の柳川名物、2021年に文化庁「100年フード」認定
- 福岡天神から西鉄特急で約50分、日帰り観光が一般的
2. 柳川観光の基礎知識（歴史・見どころ・アクセス）
柳川は福岡県南部に位置し、約930kmの掘割（水路）が網の目のように張り巡らされた水郷の町です。
(1) 柳川の歴史と水郷の町並み
クロスロードふくおかによると、柳川は約930kmの掘割が特徴で、江戸時代に柳川藩主・立花家が治めた城下町です。
掘割は農業用水・生活用水・防火用水として利用され、現在は観光資源として活用されています。
(2) 主要観光スポット（御花・北原白秋生家・立花家史料館）
柳川の主要観光スポットは以下の通りです。
- 御花（おはな）: 旧柳川藩主・立花家の別邸。庭園・資料館・レストランがある
- 北原白秋生家: 柳川出身の詩人・童謡作家の生家。記念館として公開
- 立花家史料館: 柳川藩主・立花家の歴史資料を展示
これらのスポットは、柳川の歴史を知る上で重要な場所です。
(3) 福岡市からのアクセス方法
楽天トラベルによると、福岡市からのアクセスは以下の通りです。
| 交通手段 | 所要時間 | 料金（片道） |
|---|---|---|
| 西鉄電車（特急） | 約50分 | 880円 |
| 車 | 約1時間 | - |
船着き場（川下り乗船場）は西鉄柳川駅から徒歩5-10分です。
3. 柳川の川下り体験
柳川観光のハイライトは川下りです。
(1) 川下りとは（約60-70分のどんこ舟体験）
川下りは、掘割（水路）をどんこ舟で巡る観光です。クロスロードふくおかによると、所要時間は約60-70分です。
船頭が竿で舟を漕ぎ、柳川の歴史や見どころを案内してくれます。季節により、春のお雛様水上パレード、夏の提灯舟、冬のこたつ舟等のイベントがあります。
(2) 川下り運航会社5社の比較
柳川には5社の川下り運航会社があります。各社でコース・料金が異なりますが、基本的な体験内容は同じです。
| 会社名 | 料金（大人） | 料金（子供） |
|---|---|---|
| 柳川観光開発 | 1,700円 | 860円 |
| 大東エンタープライズ | 1,650円 | 850円 |
| 水郷柳川観光 | 1,600円 | 830円 |
| 城門観光 | 1,560円 | 830円 |
| 柳川リバー観光 | 1,600円 | 830円 |
（出典: 柳川川下りはどこの会社がおすすめ？料金などを比較してみた）
料金は執筆時点（2025年）の情報です。詳細は各社公式サイトでご確認ください。
(3) 料金相場と予約方法
川下りの料金相場は1,500-2,000円程度です。西鉄の「太宰府・柳川観光きっぷ」は往復乗車券+川下りがセットで3,210円で、お得です。
川下りは天候（大雨・台風・強風）により運休する可能性があるため、当日の運航状況を確認することをおすすめします。
4. 柳川名物うなぎのせいろ蒸し
柳川のもう一つの魅力は、うなぎのせいろ蒸しです。
(1) うなぎのせいろ蒸しとは（歴史・調理法）
クロスロードふくおかによると、うなぎのせいろ蒸しは1681年に元祖本吉屋が発祥した柳川の郷土料理です。
タレをまぶしたご飯にうなぎの蒲焼きと錦糸卵をのせて蒸したもので、2021年に文化庁「100年フード」に認定されました。
(2) おすすめ店の紹介
柳川市内には約40店のうなぎ専門店があります。代表的な店は以下の通りです。
- 元祖本吉屋: 1681年発祥、うなぎのせいろ蒸しの元祖
- 若松屋: 老舗のうなぎ専門店、地元でも人気
- 御花（おはな）内レストラン: 旧柳川藩主の別邸でうなぎのせいろ蒸しを楽しめる
どの店も特徴があり、複数の選択肢から選ぶことをおすすめします。
(3) 予約と待ち時間の注意点
人気店では待ち時間が発生する場合があります。繁忙期（GW・夏休み・3連休等）は予約推奨です。
料金は1,800円～3,500円程度で、店舗により異なります。執筆時点（2025年）の情報であり、詳細は各店舗公式サイトでご確認ください。
5. 柳川観光のモデルコースと所要時間
柳川観光のモデルコースを3つ紹介します。
(1) 福岡から日帰り観光コース（所要時間5-6時間）
福岡天神から日帰りで柳川を楽しむコースです。
| 時間 | スポット | 所要時間 |
|---|---|---|
| 9:00 | 西鉄福岡（天神）駅出発 | 50分 |
| 9:50 | 西鉄柳川駅到着 | - |
| 10:00 | 川下り（どんこ舟） | 60-70分 |
| 11:10 | うなぎのせいろ蒸しランチ | 60-90分 |
| 12:40 | 御花（おはな）散策 | 60分 |
| 13:40 | 北原白秋生家・立花家史料館 | 60分 |
| 14:40 | 西鉄柳川駅へ戻る | 10分 |
| 15:00 | 西鉄柳川駅出発 | 50分 |
| 15:50 | 西鉄福岡（天神）駅到着 | - |
所要時間は約5-6時間です。
(2) 季節別の楽しみ方（春のお雛様水上パレード・冬のこたつ舟）
柳川は季節により異なる楽しみ方があります。
- 春（3月）: お雛様水上パレード。どんこ舟にお雛様を乗せてパレードする伝統行事
- 夏（7-8月）: 提灯舟。夜の川下りで提灯が幻想的
- 冬（12-2月）: こたつ舟。舟の中にこたつが設置され、温かく過ごせる
クロスロードふくおかによると、季節ごとのイベントが人気です。
(3) 太宰府とセットの観光プラン
柳川と太宰府をセットで観光するプランもあります。西鉄の「太宰府・柳川観光きっぷ」（3,210円）は往復乗車券+川下りがセットになっており、お得です。
| 時間 | スポット | 所要時間 |
|---|---|---|
| 9:00 | 西鉄福岡（天神）駅出発 | 25分 |
| 9:25 | 太宰府天満宮観光 | 2時間 |
| 11:25 | 太宰府駅出発 | 50分 |
| 12:15 | 柳川観光（川下り・ランチ） | 3時間 |
| 15:15 | 西鉄柳川駅出発 | 50分 |
| 16:05 | 西鉄福岡（天神）駅到着 | - |
所要時間は約7時間です。
6. まとめ：状況別のおすすめプラン
柳川は約930kmの掘割（水路）が網の目のように張り巡らされた水郷の町で、川下り体験とうなぎのせいろ蒸しが人気です。福岡天神から西鉄特急で約50分、日帰り観光が一般的です。
川下りは約60-70分のどんこ舟体験で、料金は1,500-2,000円程度です。5社が運航しており、各社でコース・料金が異なります。西鉄の「太宰府・柳川観光きっぷ」（3,210円）は往復乗車券+川下りがセットでお得です。
うなぎのせいろ蒸しは1681年発祥の柳川名物で、2021年に文化庁「100年フード」に認定されました。市内に約40店のうなぎ専門店があり、人気店では待ち時間が発生するため予約推奨です。
初めて柳川を訪れる方は日帰り観光コース（5-6時間）、季節のイベントを楽しみたい方は春のお雛様水上パレードや冬のこたつ舟、太宰府とセットで観光したい方は太宰府・柳川セットプラン（7時間）がおすすめです。
川下りは天候により運休する可能性があるため、当日の運航状況を確認することをおすすめします。詳細は柳川市観光協会・各施設公式サイトでご確認ください。